La educación ambiental es un proceso mediante el cual se busca incidir en el pensamiento humano con el objetivo de que este adquiera conocimientos, en ocasiones básicos, en ocasiones más profundos, sobre la interacción de él mismo con el entorno biofísico en que vive y sus impactos, sean estos positivos o negativos.

Cuando los impactos del ser humano sobre el medio son positivos lo que la educación ambiental busca es estimularle para que se sigan ejecutando acciones responsables sobre uno o varios recursos naturales y utilizar sus acciones positivas como ejemplo de que, si se quiere se puede, para incentivar a otras comunidades. 

Cuando los impactos del ser humano sobre el medio son negativos, la educación ambiental busca también incidir en el pensamiento humano, pero esta vez no solo con el objetivo de que adquiera conocimientos básicos sobre la interacción de él mismo con el entorno biofísico en que vive sino, de que conozca de manera lo más profunda posible sobre la fragilidad de los ecosistemas, de que él es parte de esos ecosistemas y de que el uso de los recursos naturales que está haciendo son fuente de impactos negativos que al final repercutirán sobre él mimo, desfavoreciendo con ello, su calidad de vida y la calidad de vida de los que forman parte de su comunidad. Busca entonces, la educación ambiental, incidir en el pensamiento humano con el objetivo de buscar un cambio de actitud.

En síntesis, con la educación ambiental no se busca que el ser humano no haga uso de los recursos naturales del planeta, sino que haga un uso responsable, ya no diciendo como antaño que ese uso responsable es por el bien de las generaciones futuras, porque esas generaciones futuras ya llegaron, somos nosotros; los grandes problemas ambientales que aquejan el planeta como entre otros son: el cambio climático global, los desechos sólidos y líquidos, la sobreexplotación de recursos bióticos y abióticos están aquí y ahora y por tanto el cambio de actitud también debe ser aquí y ahora.

En la RBBNM se desarrollan acciones de educación ambiental desde hace más de 15 años, su fin último es justamente incidir en el pensamiento humano en pro del uso responsable de los recursos naturales por el ser humano para la mejora de su calidad de vida. La elaboración del plan de educación ambiental que se realizó en 2008 y tiene un horizonte de 8 años, no solo busca planificar las acciones del programa sino también involucrar en el proceso a funcionarios de la reserva misma y del Centro Científico Tropical en general, así como a la mayor cantidad posible de personas que conviven en la región de Monteverde.

Hay que recordar siempre que hacer un uso responsable de los recursos naturales no es un lujo, ni siquiera debe ser una necesidad, debe ser, una forma de vida.

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